Wybór szczenięcia

          Kiedy już zdecydowałeś, która rasa i rodzaj psa będą dla ciebie najlepsze, możesz zacząć poszukiwania szczeniaka. Najlepiej wybrać go u godnego zaufania właściciela lub znanego hodowcy albo u kogoś poleconego przez zaprzyjaźnioną osobę. Oddziały związku kynologicznego powinny dysponować katalogami hodowców na swoim terenie. Jednak niewiele się z nich dowiesz o charakterze czy temperamencie hodowanych psów. Niekiedy w lokalnej lecznicy weterynaryjnej możesz uzyskać adresy hodowców, a po dokonaniu wyboru - pełny zakres porad dotyczących opieki nad szczenięciem.
           Wielu hodowców reklamuje swoje zwierzęta w lokalnej prasie i specjalistycznych czasopismach, a w niektórych krajach istnieją nawet specjalne agencje pośredniczące w sprzedaży.
            Zanim nabędziesz szczenię, zadaj hodowcy kilka pytań, aby się przekonać, czy jest solidny. Ile ras psów hoduje? Jeśli więcej niż jedną lub dwie, raczej zrezygnuj.Czy hodowca pokazuje swoje psy na oficjalnych wystawach? Czy może oddaje szczenię z powodu wad lub innych przyczyn?
            Możesz również wybrać psa ze schroniska. Jest to ryzyko, wiec upewnij się, czy rozważyłeś zagadnienia opisane w poście pt. "Pies ze schroniska".

Jakie szczenię wybrać
Gdy już znajdziesz hodowcę, odwiedź go kilka razy, aby sprawdzić, czy matka i szczenięta są zdrowe i czy mają odpowiedni charakter. Zarezerwuj sobie czas na pytania, przemyślenie wszystkiego i zdobycie zaufania hodowcy. Wybierz szczenię z miotu tylko wtedy, gdy będziesz całkowicie przekonany do tego właśnie wyboru.
       Zrównoważone szczenię z chęcią zbliży się do nieznajomego, który odezwie się spokojnym, miłym głosem. Nieśmiałe szczenię tego nie zrobi i może uciec przed obcym.Niespodziewany hałas może zaniepokoić opanowane szczenięta, ale powinny one szybko się uspokoić, wiec sprawdź reakcję, klaszcząc w ręce lub upuszczając pęk kluczy. Nie wybieraj szczenięcia, które jest nadmiernie bojaźliwe. Trudno określić stopień dominacji lub uległości u młodych szczeniąt, ponieważ ich nastroje mogą się zmieniać z godziny na godzinę. Jednakże jeśli szczenię jest wyraźnie śmielsze od rodzeństwa, może ono nie być najlepszym wyborem dla niedoświadczonego właściciela. Większość hodowców sprzedaje szczenięta między 6-12 tygodniem życia. Idealnym wiekiem jest 8-9 tydzień. Gdy szczenię przebywa z matką i rodzeństwem, uczy się komunikowania z innymi psami i jak być członkiem stada.
       Zbyt wczesne odłączenie szczenięcia od rodzeństwa spowoduje, że nigdy nie odbierze ono prawidłowo sygnałów od innych psów. Jeśli szczenię jest za wcześnie odłączone od matki, zostaje pozbawione matczynej dyscypliny, w efekcie czego będzie później krnąbrne nie tylko w stosunku do dorosłych psów, ale i ludzi. Ważne są dla rozwoju szczenięcia kontakty z ludźmi i poddawanie bodźcom zewnętrznym na długo przedtem, zanim zostanie rozłączone z matką. Szczenię, które opuści gniazdo po 12 tygodniach, może się izolować, lecz hodowca powinien temu przeciwdziałać, dostarczając mu nowe bodźce. Zanim wrócisz do domu ze szczenięciem, zapytaj hodowcę o dietę, szczepienia, odrobaczenie i przebieg socjalizacji. Hodowca powinien być z tobą w kontakcie, żeby pomóc w rozwiązywaniu wszelkich problemów, z którymi możesz się spotkać w najbliższych tygodniach.Jeśli szczenię jest zarejestrowane w związku kynologicznym, możesz wyrobić mu rodowód w lokalnym oddziale.

Na co zwrócić uwagę, wybierając szczenię

• Czy szczenięta są zdrowe i energiczne?
• Czy pozostałe psy kontaktujące się ze szczeniętami są zdrowe i przyjacielskie?
• Czy matka jest ufna, czy też tchórzliwa i agresywna? Nieśmiałość matki jest złym znakiem; ta cecha może być dziedziczna, szczenięta uczą się jej od matki.
• Czy szczenięta rozwijały się w stymulujących warunkach, stykając się z różnymi bodźcami, sytuacjami, ludźmi?
• Czy szczenięta zostały oddzielone od matki? Jeśli tak, to kiedy?
• W jakim są wieku? Poniżej 6 tygodnia szczenięta są za młode, aby opuścić matkę, od 12 tygodnia mogą być już za duże.